セブン-イレブンとテレイグジスタンスが進めるヒューマノイドロボット開発の未来

最近、株式会社セブン‐イレブン・ジャパンとテレイグジスタンス株式会社が、生成AIを用いたヒューマノイドロボットの開発に関するパートナーシップを締結しました。この取り組みは、特に小売業界における労働力不足に対応するために設計されています。両社は、「Astra」という名のロボットを開発し、2029年には実際のセブン‐イレブン店舗への導入を目指していますが、その目的は単に業務の効率化や省力化にとどまらず、店舗運営の新たな可能性を切り開くことにあります。

ヒューマノイドロボット「Astra」の実現に向けて

セブン‐イレブンは、これまででも業務効率化を図るための設備投入を行っていますが、今回のパートナーシップにより、さらなる効率化を可能にすることを目指しています。具体的には、ロボットが商品補充や店舗内調理などの業務に加わることで、従業員はよりお客様へ接客したり、売場管理を行ったりする業務に集中できるようになります。これにより、店舗の魅力が高まり、顧客体験が豊かになることが期待されています。

今回のプロジェクトでは、すでにコンビニで運用されている飲料陳列ロボット「Ghost」を利用したデータ収集基盤が活用されます。このデータ基盤によって、実際の店舗業務に基づいたロボットの動作データが効率的に収集され、AIとハードウェア統合の速度が加速されると言います。

設計と実装のプロセス

このパートナーシップは、実際にヒューマノイドロボットが店舗でどのように働けるかを試行錯誤していく課程になるでしょう。以下の3つの主要な取り組みが予定されています。

1. 自動化可能な業務領域の特定：技術的または経済的に自動化が可能な業務を特定し、その影響を検証します。
2. ロボットのハードウェア開発：実際の店舗環境での課題を考慮したロボットのハードウェアの設計が進められます。
3. VLAモデルの実装：ロボットの動作データを集め、そのデータを用いてAIモデルを効率的に学習させます。

これに加えて、早稲田大学や東京大学、トヨタ自動車などとの連携も予定されており、より高度なロボット開発体制が整えられます。

持続可能な店舗運営の先へ

店舗を取り巻く環境は急速に変化しており、持続可能な運営が求められています。セブン-イレブンがこのような新たな取り組みを進めることによって、業務の効率化や省人化が加速するだけでなく、顧客のニーズに応じたサービスの提供が可能になるでしょう。

ロボットの導入による変革は、店舗運営の未来を大きく変える可能性を秘めています。セブン‐イレブンとテレイグジスタンスが手を組んだこのプロジェクトは、さらなる進化を遂げる小売業界の先駆けとなることが期待されます。これからも、実際の店舗におけるロボットの活躍に注目していきましょう。